고부 갈등없애는 시어머님의 처세술

 고부 갈등없애는 시어머님의 처세술

며칠 전, 시어머님을 모시고 목욕을 다녀왔습니다. 6남매의 자식을 키워내시느라 왜소한 몸에 앙상하게만 보여 안쓰럽기만 합니다. 얼굴엔 검버섯이 검게 피었고 피부는 부드러워 껍질이 벗겨질까 무서울 정도입니다. 긴 쪽 머리 곱게 빗겨 묶어드리니 볼그레한 볼로 새색시 같아 보입니다. 깔끔하게 씻고 밖으로 나오니 봄바람이 먼저 우리를 맞이합니다.

“날씨가 풀리니 살 것 같네.”
“그렇죠? 곧 봄이 올 것 같아요. 어머님.”

“어서 왔으면 좋겠다.”

그렇게 홀가분한 마음으로 집으로 돌아왔습니다.

온 가족이 벗어놓은 옷가지들을 호주머니를 확인하고 세탁기에 넣고 돌렸습니다. 봄기운 가득한 햇살과 훈훈한 바람 때문인지 오후가 되자 바싹 말라있었습니다. 하나 둘 옷을 정리할 때 어머님의 속옷에서 무언가 잡히는 것이 있어 만져보니 부적이었습니다.

“어? 어떻게 해?”

물이 들어갔으니 사용하지도 못할 것 같아 걱정이 앞섰습니다.

살짝 꼽아 놓은 옷핀을 풀고 주머니를 펼치니 부적과 부서진 팥이 나왔습니다. 다행히 부적은 손상되지 않았고, 팥은 부서져 있어 부엌으로 가서 새 팥으로 바꾸었습니다.

“어머님! 부적을 세탁기에 돌려버렸어요.”

“내가 말을 안 해서 그렇제?”
“팥은 부서져서 새것으로 바꿨어요.”

“부적은 괜찮나?”
“네. 한 번 보세요.”

그 부적은 작년 5촌 당 숙부님이 주신 것이라고 합니다. 그러시면서

“이번에 내가 이 덕을 톡톡히 본 것 같아.”

당신은 그 부적 때문에 죽을 고비를 넘겼다는 말씀을 하십니다. 또 속옷에 옷핀으로 고정하며 곱게 간직하시는 것입니다.

“섣달에 죽으면 그것도 민폐야.”
“왜요?”
“초상집에 갔는데 차례를 어떻게 지내냐?”

“아~ 그렇군요.”

남을 생각하는 마음을 가진 어머님이십니다.

우리 눈에는 모든 것이 미신처럼 보이지만, 83세의 시어머님의 행동은 모든 게 정성이고 마음에서 오는 듯 보였습니다. 함께 살면서 각자의 생각이 틀려 눈에 거슬리고 마음에 들지 않은 행동이 많겠지만, 그저 어머님 처지에서 보면 그럴 수 있겠다는 생각을 하니 다 이해되는 것 같습니다.

시어머님이 함께 사시면서 고부간의 갈등이 생기지 않도록 행동을 하십니다. 공짜 핸드폰을 새로 바꿔 드렸더니

“내가 노인정에 가면 자랑 할란다. 우리 며느리가 새것으로 바꿔줬다고.”

또 번호로 저장된 자식들에게 하나 둘 눌러 자랑도 합니다.

그리고 목욕을 함께 다녀오시고 난 뒤 하나밖에 없는 고명딸에게 전화해

“뭐 하노?”
“왜 엄마!”

“내 애미랑 목욕 갔다 왔다. 이제 아픈 것 다 씻고 와서 올해는 건강 할끼다.”

“그래야지.”

“옆에서 애미가 나 때문에 고생한다 아이가. 약 챙겨 먹여야지 꼬박꼬박 밥 챙겨 먹여야지.”

“큰 며느리도 아니면서 올케가 고생한다.”

시누는 ‘내가 미안해서 네한테 전화도 못 하것다.’ 하시며 엄마를 모셔갈까라고 하지만 아이들도 다 자라 떠나고 없고 모두 직장을 나가고 나면 혼자 계셔야 하기에 우리 집이 더 편할 것 같아 마음만으로도 감사하다고 했습니다.  그러면서 김, 미역, 밑반찬 할 것들이 택배로 날아오기도 합니다. 다른 자식들에게 자랑이 너무 심해 정말 곁에서 들으면 민망하여 피해 버릴 정도로 칭찬을 하십니다.

  우리어머님의 행동이 셋째며느리에 대한 배려임을 압니다.  당신의 몸 희생해가며 자식들을 키울 때 큰아들과 셋째 아들을 구분하여 키우지 않으셨기에 불편하신 마음 가지실 필요 없습니다. 형제 중 시댁과 가장 가까이 살고 있기에 함께 하는 시간이 불편하지 않습니다. 더 큰 이유는 친정 부모님들을 하늘나라로 다 보내고 나니 후회만 남는 것 같아서입니다. 막내이면서 늘 받기만 하고 철없이 떠나보내야만 했던 일들이 머릿속에 박혀있기 때문입니다. 엄마가 암으로 투병중일 때도 아무것도 모른 채 우리 집에 모시고 있으면서 잘해 드리지 못해 후회만 남습니다. 그렇게 쉽게 내 곁을 떠나갈 줄은 몰랐기 때문입니다. 며느리 사랑은 시아버지라고 했는데 그 사랑 오래 받지 못하고 시아버님도 떠나신지 오래되었고 이제 남은 분은 시어머님 한 분뿐입니다. 잘해 드리고 싶어도 마음뿐일 때가 잦습니다. 어머님은 건강이 조금씩 나아지고 날씨가 포근해지자 친구가 있는 시골집이 그리워지는 가 봅니다. 주말에는 반찬 몇 가지 마련해서 시골로 보내드리려고 합니다. 당신이 원하시니까.

어머님이 곁에 있어줘서 늘 감사합니다.

건강하세요.