고요한 산사의 풍경소리

무릎팍 도사, 박영규의 아프고 슬픈 눈물


어제 방송된 MBC '황금어장' 코너 ‘무릎팍도사'에 박영규씨가 오랜만에 출연해 2004년 이후 돌연 활동을 중단하고 잠적한 이유를 털어놓았습니다.

낙천적인 성격과 코믹함은 그의 배우인생과 실제 삶을 지탱해 주는 힘이었습니다. 젊은 시절 잘생긴 외모로 멋있는 척을 하다가 '느끼하다'는 평을 듣기도 했지만 코믹한 캐릭터로 완벽 변신을 해 '순풍산부인과 코믹신'으로 거듭 태어났습니다. 본연의 철부지 같은 낙천성으로 시청자와 관객들에게 웃음을 주었고, 그 사랑을 지금 다시 돌려받는 중인 것 같았습니다.

1. 그에게 찾아온 시련 폐결핵

그는 "폐결핵에 걸려 한때 42kg까지 나갔었다"며 "당시 대한민국 연극제에서 주연을 맡았었는데 무대에서 아예 죽자고 결심했었다"고 털어놨습니다. 죽으면 명예라도 남지 않겠냐는 생각과 뼈만 남아 사람 얼굴이 아니었다고 하면서.

그는 살 희망이 별로 없다는 의사의 진단을 받았었는데 “차라리 내가 죽고 네가 사는 게 낫다며 나를 지켜주신 어머니가 계셨기에 지금의 내가 있다"고 모친에 대한 감사의 뜻을 드러내기도 했습니다. 너무 힘들어 고향에 내려갔는데 어머니는 자식을 위해 찌개에 숟갈을 함께 섞으며 생활하셨다고 합니다. 옮을 수도 있는 상황인데도 말입니다. ”내가 죽어도 너를 살리겠다는 것이 어머니의 마음이었다."고 말하며 눈시울을 붉혔습니다. 그게 바로 엄마의 마음 아닐지. 영원한 엄마의 깊은 사랑을 보는 듯했습니다.

2. 22살 아들을 잃어버린 아버지

"2004년 3월 워싱턴에서 공부하고 있던 22살 아들의 교통사고 소식을 듣고 그 후에 인생을 모두 놓을 수밖에 없는 고통의 시간을 보냈다고 회상했습니다. 당시 이혼을 하고 홀로 있을 때였는데, 이런 와중에 힘든 일이 연이어 일어나다 보니 자신을 주체하지 못하겠더라는 말과 내가 지켜주지 못한 채 자식을 먼저 보내는 부모 마음은 마로 표현할 수 없을 정도로 고통스러웠다고 고백했습니다. 

또한 아무리 즐겁고 행복한 일이 와도 슬픔이란 벽이 행복을 막아버렸고, 아들의 사고 이후 한 번도 행복한 적이 없었고, 삶의 즐거움도 없었다며 세상에 태어난 걸 후회한 적도 있었다는 말을 할 때 얼마나 고통이었는지를 말해주는 것 같았습니다.

그를 보니 친정 엄마 생각이 간절했습니다. 몸이 안 좋은 셋째 오빠를 둘러업고 10리 길을 달려 겨우 살려놓았더니 결혼하고 아들 둘 남기고 홀연히 우리 곁을 떠나 버렸으니 말입니다. 오빠를 보내는 날 엄마는 통곡하셨지요.

“아이구! 이 녀석아! 가려거든 그때 가지 왜 이제 간단 말이고.”

“................”

주위 사람들은 엄마의 눈물과 아빠가 돌아가신 줄도 모르고 상복을 입고 이리저리 뛰어다니는 5~6살 철부지 조카를 보고 얼마나 울었는지....

맛있는 것을 먹다가도 ‘우리 셋째가 좋아한 음식인데’ 하셨고, 늘 멍하니 창밖만 바라보시던 엄마 생각에 또 한 번의 눈물 흘리지 않을 수 없었습니다.

3. 아들에게 자랑스러운 아빠의 모습을 보여주고 싶은 심정

생전 그의 아들은 '아빠가 세상에서 제일 잘하는 건 연기하는 거야'.라고 하며 자랑스러워했다고 합니다. 너무 힘들어 자살까지 생각했었다고 하면서 "하지만 내가 죽는 건 먼저 간 자식을 위해 한 일이 아니었다. 슬픔을 딛고 보람차게 사는 것이 내게 아들에게 해줄 수 있는 마지막 선물이라 생각한다."며 자신을 토닥이며 일어섰다고 합니다.

2005년 KBS 2TV 드라마 '해신'을 끝으로 연기생활을 중단했고, 캐나다에서 생활을 해오다 영화 '주유소 습격사건2'로 연예계 복귀했습니다. 그 후 지붕 뚫고 하이킥에서 잠시 출연한  아픔을 딛고 일어선 그의 코믹연기를 보니 옛날보다 더 정겨움이 묻어나왔습니다.

이제 그의 제3의 전성기를 기대해 봅니다.

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의사와 분석가는 언뜻 생각하기엔 어색한 관계입니다. 여기서 ‘작가’라는 타이틀까지 더하면 더더욱 셋의 관계는 삐거덕대기만 합니다. 그러나 ‘시골의사’라는 필명으로 알려진 박경철 원장에게 경제와 의술, 그리고 글은 별개의 것이 아니었습니다. 그의 따뜻한 삶의 에세이와 냉철한 경제 이야기를 살짝 엿볼 수 있었던 21일 MBC '무릎팍 도사'

시골에서 자기가 나름 똑똑하다고 믿으며 우물 안 개구리처럼 자란 어린아이에게 커다란 도시의 삶은 녹록지 않았습니다.  집안 사정상 과외는 꿈도 꾸지 못했습니다. 그는 평범한 듯 하면서 평범하지 않은 학창시절을 보냈고 지방 한 의대에 들어가게 되었지만, 그는 공부보다 책을 더 좋아하던 학생이었습니다. 우연히 놀러 간 친구의 집에서 자신은 가지지 못한 엄청난 양의 책들을 본 후, 그는 마치 한풀이라고 하듯 독서에 매진하게 되었다고 합니다.

사회적으로 어렵던 시절 경찰관이신 아버지의 박봉으로 학교에 나가 시간을 보내는 게 전부였습니다. 그 와중에 우연히 읽게 된 엘빈 토플러의 <미래 소크>란 책을 보고 ‘경제’라는 학문에 관심을 갖게 되었다고 합니다. 이후로 <타임스>, <뉴스위크>등의 의학기사를 한 쪽씩 번역하다 보니 자연스레 경제기사를 더 자주 접하게 되었고, 표지에 자주 등장하는 내용이 펀드나 주가상승 등에 관한 내용이었기에 그는 이를 통해 미국인들이 우리보다 20여 년이나 앞서 연금, 퇴직연금 등에 투자하고 있는 상황에 눈을 뜨게 되었고 이때부터 서점에서 주식 관련 책을 사다 읽으며 미래를 생각하게 되었다고 합니다. 그는 이런 상황을 거쳐 ‘경제평론가’란 명함을 가지게 되었던 것.

그리고 아버지의 죽음이후, 가게의 빚을 갚기 위해 같은 의사인 아내와 죽을 고생을 해가며 만난 환자들의 이야기를 엮어내게 된 것이 ‘작가’라는 명함까지 얻게 되었습니다. 어려운 상황에 처해 있었지만 환자들은 구원과 같은 존재로 단순히 의술을 펼치는 의사가 아닌 마음의 병까지 고쳐주는 의사가 되어주었기에 환자들도 마음을 열고 10여 년의 세월 동안 있던 크고 작은 감동적인 이야기들을 책으로 엮어내게 되었습니다. 

박경철 원장은 사람 냄새 물씬 나는 입담을 뽐냈고 안타까운 가족사를 전하며 서민들에겐 높기만 한 '의료의 벽'을 전면 비판했습니다. 자신의 아이가 출생하는 과정에서 의료사고가 터지며 뇌성마비 판정을 받았고 보호자와 의사의 역할을 동시에 하게 된 그였습니다. 부모의 정성어린 간호 속에 아이는 '기적'이란 표현을 쓸 정도로 상태가 호전되었지만,

"경험해보지 않은 분들은 전혀 짐작할 수 없다. 지금 이 시간에도 내가 이 아이보다 1초반 더 살고 죽기를 평생의 소망으로 삼고 살아가는 수십만의 부모가 있다. 우리나라가 그 정도까지 가지 못한데 대한 아쉬움일 수도 있고, 약자에 대한 배려 문제일 수도 있다." 고 했을 때 장애우를 가진 부모의 마음을 헤아리는 것 같아 감동 받지 않을 수 없었고, 대게 밝히지 못하고 숨기고팠을텐데도 그 솔직함에 또 한 번 놀라고 말았습니다.

이어 "아이에게 어떤 아버지가 되고 싶은가?"라는 질문에  "그리운 사람이 되고 싶다"고 답했습니다. 그는 아이든, 가족들이든 누군가를 좋아해주는 거 말고 그리워했으면 좋겠다는... 하루 2~3시간 지방도 마다않고 강의를 위해 바삐 뛰어다니는 모습에서 그의 성실한 삶이 녹아있음을 알 수 있었습니다.

그리고 강호동, 유세윤 등은 집요하게 주식투자 성공비법을 캐내려했으나“비결은 없다. 누구에게도 비법을 전해주지 않는 것이 시장이다”고 솔직하게 답했습니다. 그리고 오히려 주식투자가 투기처럼 변질된 것에 대해 우려의 목소리를 진솔하게 전했고, 주식투자는 전문가에게 맡기는 게 올바른 투자관이라고 하였습니다.

최근 ‘무릎팍도사’는 최강희(애자), 수애(불꽃처럼 나비처럼), 하지원(내 사랑 내 곁에), 성유리(토끼와 리저드) 등 영화개봉을 앞둔 여배우들만을 집중적으로 초대해, 홍보의 장이 됐다는 지적을 받았습니다.

  그런데 이번 ‘시골의사 박경철’편을 통해 프로그램의 진정성을 다시 한 번 증명했다는 평가입니다. ‘무릎팍도사’는 그동안 엄홍길, 안철수, 김중만 등 연예인이 아닌 게스트가 출연했을 때 의미가 컸던 것은 시청자들에게는 연예인들의 가십성 자아 폭로보다는 사회 저명인사가 전해주는 잔잔한 삶의 지혜가 더 필요하기 때문입니다. 한 편의 감동 드라마, 인생역전을 본 것 같아 흐뭇한 시간이었습니다.